克辛代威利，《巴拉克奥巴马》（Barack Obama），2018（细节图）。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　当地时间2018年2月12日，在美国华盛顿特区史密森尼学会的国家肖像馆（Smithsonian’s National Portrait Gallery）门外排队的人们已被挤得水泄不通，这些都是前来参观美国前总统巴拉克奥巴马和第一夫人米歇尔奥巴马新官方肖像的访客。这两幅分别由美国艺术家克辛代威利（Kehinde Wiley）和埃米谢拉尔德（Amy Sherald）创作完成，画作一经亮相就在政界和艺术界引发了不少的关注。

克辛代威利与奥巴马共同为其肖像画揭幕。图片：Saul Loeb/AFP/Getty Images

　　画总统首次选中非裔艺术家

　　隶属于史密森尼学会（Smithsonian Institution）的国家肖像馆拥有唯一一套总统肖像收藏。可以说，奥巴马夫妇的画像在多个层面上独树一帜。奥巴马夫妇不仅是进入该系列的第一对非裔美国总统夫妇。他们挑选的画家克辛代威利和埃米谢拉尔德也是非裔美国人。奥巴马也成为委派非裔美国艺术家为其绘制官方肖像的第一人。

艺术家克辛代威利（左）和埃米谢拉尔德（右），2018。图片：Mark Wilson/Getty Images

　　奥巴马夫妇对当代艺术兴趣浓厚，我们能从这两幅画作中寻找些端倪。与传统绘画形式相比，画家笔下的形象更受到他们的青睐。画作中，克辛代威利将奥巴马置于充满绿色植物的背景中，绿植上盛开的花朵具象征意义。埃米谢拉尔德在创作时参考了其黑白相片，将米歇尔奥巴马的皮肤用灰色阴影来渲染，为的是更好地呈现出她坚如磐石的冷静。

　　克辛代威利，《巴拉克奥巴马》和埃米谢拉尔德《米歇尔奥巴马》官方肖像，2018。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　奥巴马还赞扬了谢拉尔德为米歇尔创作的肖像，并感谢她细腻地捕捉到米歇尔优雅、美貌、智慧、迷人和性感的一面。对于他自己的肖像，奥巴马则开玩笑地表示自己“不够好看”。奥巴马还称，“我尝试说服威利少画一点白发，但他的艺术品德不容许他这么做。我也尝试说服他把耳朵画小一点，但也没用。”

巴拉克奥巴马与克辛代威利在画作揭幕现场热情拥抱。图片：致谢Antwaun Sargent和Pete Souza

　　卸任的奥巴马却成为“流量担当”

　　博物馆的一位代表告诉artnet新闻，由于新肖像的出现，博物馆网站的阅读量大幅提升。在过去的一年里，平均日阅读量只有1875人次。相比之下，国家肖像馆2月份平均日访问量为23680人次。访问量在上周攀升至顶峰，从2月11日（星期日）至2月15日（星期四）有399192次的访问，即平均日访问量79838次。与新肖像画一同推出的新标签#我的国家肖像馆（#myNPG）在推特上有9800万次的点击，在Instagram上共有3330万的点击量。

史密森尼学会的国家肖像馆门外排队的人们。图片：Peggy McGlone/The Washington Post

　　这些作品不仅在线上的浏览量一路飘红，实际的参观人数也有大幅度提升。为了亲眼目睹克辛代威利创作的肖像画，在肖像馆门外需等候长达一个半小时。就在美国总统日那一周的周末，访问人次同比增长了311%。相较2017年同期三天的16041次访客量而言，今年总统日假期的访客量高达50024人次，周日单日就突破了2万人次。自从画作在上周二正式展出以来，共有72146位访客进馆参观。

　　2018年2月12日在史密森尼国家肖像馆举行的仪式上，美国前总统巴拉克奥巴马和第一夫人米歇尔奥巴马在他们的官方肖像旁。图片：AFP/Getty Images

　　尽管评论人和社交媒体评论员对这两件艺术作品的价值褒贬不一，但肖像馆方面还是很欣慰作品能引起大家的热烈讨论。“我最期望看到的就是大家对这些肖像画的关注与研讨。对画作产生质疑的评论人潜藏着某些阴谋，我知道他们的诡计，他们有很多问题，”肖像馆馆长Kim Sajet向《华盛顿邮报》透露。

　　一个有所有总统肖像的展厅

　　肖像馆的总统肖像系列是除白宫收藏之外，全美国唯一的完整总统肖像收藏。自从乔治华盛顿于1789年出任美国总统以来，总统职位一直是美国政治生活的核心。事实上，绘画、雕塑或雕刻形象下的总统是大多数人认识总统的唯一途径。肖像馆为历任总统都会增加一幅肖像，这些肖像都是在他们执政期间委托的作品，并在他们的任期完成之后进行展出。

　　但国家肖像馆的总统肖像画的历史并不悠久。自1968年国家肖像馆开幕以来，总统肖像画就一直是该馆的主要收藏。到肖像馆开始收集总统肖像时，很多著名的总统肖像画已被安放在了别处。然而，第一夫人肖像系列仍不完整，委派重新创作的工作从2006年才开始启动。

国家肖像馆“美国总统”现场。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　2017年9月22日国家肖像馆“美国总统”（America’s Presidents）（原名“总统厅“（The Hall of Presidents））重新开幕时，除了展出所有的44位前总统肖像之外，展览还对华盛顿、杰克逊、林肯、罗斯福、及里根总统进行了部分扩容。

国家肖像馆“美国总统”现场。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　特朗普“进驻”前，这个挂满美国44位总统肖像的展厅闭门升级换代

　　奥巴马的肖像揭幕仪式也被宣传为肖像馆创办50周年庆典的一部分。奥巴马的肖像画将长期与其他总统的肖像画一起挂在国家肖像馆二楼的“美国总统”展室。而米歇尔奥巴马的肖像画将挂在一楼的一个供暂时展示新作品的走廊里。它将在那里展出至11月，之后就没有专门留给它悬挂的地方了。

　　国家肖像馆的总统肖像当然也不乏有杰出的作品，其中之一便是美国画家吉尔伯特斯图尔特（Gilbert Stuart）在1796年创作的乔治华盛顿全身肖像《Lansdowne portrait of George Washington》。

　　吉尔伯特斯图尔特，《Lansdowne portrait of George Washington》，1796。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　虽然不动声色的威严形象一直是总统摆放姿态的首选，但在系列总统画像中，亚伯拉罕林肯（Abraham Lincoln）的肖像却给人截然不同的印象——他看上去像是在思考很重要的问题。有人曾戏谑道，在亚伯拉罕林肯之前和之后的大部分画像都是纯粹的公关画作。

　　George Peter Alexander Healy为亚伯拉罕林肯创作的肖像，1887。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

　　国家肖像馆还藏有威廉德库宁的夫人、女画家伊莱恩德库宁（Elaine de Kooning）于1963年为约翰肯尼迪（John F。 Kennedy）创作的肖像。藏品中还有此前惹上性骚扰官司的美国著名当代艺术家查克克洛斯（ Chuck Close）为威廉克林顿（William J。 Clinton）以网格为组织图案创作的肖像。

　　伊莱恩德库宁为约翰肯尼迪创作的肖像，1963。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery

查克克洛斯为威廉克林顿创作的肖像，2006。图片：Courtesy of the National Portrait Gallery